No veo que sea contradictorio dejar algunas ramas de sacrificio por el ápice y controlar los entrenudos y forma por abajo.
Milagros no existen, pero atajos hay muchos. Además, los arces aguantan bien las podas de raíces.
Youtube está lleno de valientes que hacen videos sobre palmatums y van dando lecciones magistrales de cultivo y sólo repiten hasta la saciedad los mismos consejos que otros, en parecidas situaciones, han dado. Tienen en común que ninguno ha mostrado aún ningún ejemplar medianamente formado por ellos.
Hazme caso y no des demasiada credibilidad a tanto gurú cibernético, mejor sigue los consejos de quienes además de cultivar, exponen sus acciones desde el principio mostrando trabajos con continuidad y sin recetas milagrosas. Cuándo veas algún palmatum, mira su desarrollo desde cero y si no te gusta, pues ignora al "influencer" de turno, evitarás caer en estos círculos de leyendas urbanas, y si te gusta pues intenta averiguar como lo hace, porque incluso de los errores ajenos también se aprende. Ver a algunos como con su primer palmatum y sin siquiera quitarle el plástico protector, ya van dando lecciones magistrales de cultivo, es realmente penoso (hay más de uno, los conozco a casi todos). Por otra parte, es muy fácil gastarse una pasta en un ejemplar formado y luego hacer un video quitando una ramita y dárselas de entendido.
Evidentemente hay recursos que en determinadas circunstancias pueden servir (colador, tablita, etc), pero no dejan de ser recursos y no panaceas universales, pero es un error vender que usando una tablita conseguirás un nebari plano, con una tablita sólo consigue raíces planas que no es lo mismo, algo que también se consigue cultivando en bandejas planas sin someter a la planta al estrés hídrico que les provoca la tabla.
Por otra parte, no se pueden juzgar ejemplares que están en fase de cultivo, casi todas las ramas serán cortadas en algún momento y en otros momentos pues permanecerán incluso sabiendo que terminarán cortadas, ver un ejemplar sin ramas de sacrificio no significa que no se estén dejando y no se debería cambiar ésto por hacer una foto en un momento determinado. El problema de ser tan autoexigentes con las plantas, lo único que provoca es que siempre estaremos insatisfecho con nuestros ejemplares. Hay que disfrutar del camino y no ir asfixiados por llegar a la meta y el camino del palmatum es lento y su meta está lejos.
Y por último, el mejor chequeo que se le puede hacer a un palmatum, es verlos sin hojas, la desnudez saca a la luz todas las miserias o virtudes de un ejemplar, si ves algún ejemplar desprovisto de hojas y te gusta, sigue al cultivador, siempre y cuándo lo haya creado desde cero, ese tipo sabe y merece la pena dedicarle algo de tiempo en ver como lo hace. Te aseguro que son muy pocos los que hay.
Saludos.